慌亂之後，薛芊自然是慢慢冷靜了下來。如今聽如蕊說起林璃不見的事情，這心中自然漸漸有了結論。聯系到那日林璃突然入宮的事情，她眉頭就又皺了起來。

「如冰出去打探一下，這京城之中可有什麽變動。」她直接吩咐，「對外就說給大姑娘請大夫。」說罷，她看向另外三個如，道：「阿璃向來信重你們四人，如今出了這事兒，你們且要穩住。就說大姑娘病了，什麽人都不見。」

如今武侯府情形好轉，薛芊每日都會收到不少的請帖。不過除了親近的幾家之外，她向來懶得出門。至於林璃，雖然在京城的閨秀之中名聲一般，卻也是有著幾個至交好友的。

這事兒也要先考慮進來才是，免得到時候有人上了門，措手不及。

見薛芊這般沈穩，四個惴惴不安的丫鬟這才真的有了主心骨。夫人對姑娘的關愛不是假的，若是姑娘真是被人擄走，怕是夫人也不會顧及名聲，就這般隱瞞下來，總歸是要派人去尋的。如今既然夫人沒有動靜，說不得是夫人知道一些內情也說不定。

這還真是讓這四個如猜對了，薛芊原本因為林璃失蹤的消息而嚇得六神無主的。然而，強穩住心神來了林璃屋中，看了她留下的暗記之後這才真正的穩住了心神。

林璃走的很是從容，這點不假。那暗記，還是林雲霄當年提過的，多年未見，等那四個如離開了，薛芊這才緩緩嘆了一口氣，看著床頭那不知道什麽時候雕上去的平安花，半響才起身。

看起來，這武侯府還沒有真的否極泰來，日後，還是要小心謹慎才行。

啪嗒！啪嗒！啪嗒！

水滴滴落的聲音不斷響起，蹲在大大木盆邊上的女子半響沒有一絲的動靜，只有眼淚不停的往下滴落，發出聲響。長長的劉海散落下來擋住了她的額頭和雙眼，讓人看不清她的容貌，只有那小巧挺立的鼻子和尖尖的下巴露在外面。

「喲，這是怎麽了？」一個已經胖到可以說是臃腫的婦人皮笑肉不笑地走了過來，舉高臨下看著蹲著的柔弱女子，道：「這是不想幹活了，我可說好了，這兩盆子的衣服若是不洗完，今晚就不準睡，不準吃飯，連水……」說著她一頓，又冷笑道：「要喝就喝這洗衣水吧。」

那女子聞言渾身一僵，抓著臟衣服的雙手猛然一緊，直到聽到那婦人遠去的腳步聲這才緩緩擡起了頭——正是許久不見蹤影的張雲貞。

只是此時她已經與京城之時截然不同了，許是一路來到這裏吃了不少苦頭的緣故，她臉色蒼白，小臉更是瘦得只有巴掌大，一雙眼睛此時氤氳著淚光，若不是裏面恨意驚人的話，只怕任何人見了都要為她弱柳扶風一般的樣子而心動片刻。

她低頭看著那慢慢兩大盆子的臟衣服，手中一甩站了起來。蹲了許久的雙腿有些麻木半響她才跨出去了一步，看著這野草遍地的後院露出了一絲冷笑。

這裏已經遠離京城近千裏了，距離蘄州也沒有多遠的距離。她一路小心翼翼，若不是為了避開那些暗中的搜尋的話又何苦在這裏吃苦受罪。只是，如今這日子她也過夠了，而那婦人一家的好日子，也要到頭了。

敢把她當成粗使的仆婦一般使喚……張雲貞唇角緩緩勾起，「也好，就讓你們一家給父親陪葬了。這樣他老人家黃泉路上也有個伴，我伺候了你們，你們也下去伺候伺候我父親吧。」

當夜，張雲貞一身白衣逃出這一家，第二日一早與這家常來常往的一個送菜的菜農拍門半天不見有人開門，攀上墻頭一看，見這家院中毒蛇游走，死傷無數，嚇得屁滾尿流直接從墻上跌落，一瘸一拐地去官府報案了。

而連夜帶隊趕路的葉槭和林璃也在幾天之後就抵達了這個鎮子，他們本是要繞過這個鎮子，不驚動任何人的，卻沒有想到正巧碰到這戶人家的親戚過來主持喪事，半夜裏面鎮子之外看著鬼火縈繞，這般情形這些軍人倒是毫不懼怕，只是如今已經靠近蘄州，世事反常即為妖，穩妥之間葉槭讓其餘人隱藏了行跡，這才帶著一身騎馬裝的林璃一起過去查看消息。

他這次所帶的一隊人家，皆是手上殺敵無數的悍軍，身上自然帶著終年化不開的戾氣，為了避免驚擾到這裏的人，也就只有他和林璃出面最為合適。

而這麽一問，得知這鎮中一家上下幾十口人，連同剛出生的嬰兒都死於毒蛇之口，葉槭和林璃還是忍不住露出了震驚的神色。

「這都是報應啊，聽人說著這何家早些天翻新院子的時候挖出了一窩蛇……蛇乃安家祥瑞之說，怎麽能夠一窩端了呢！真的是……這外地人不懂事，生生把那一窩蛇做成了一鍋蛇羹，這才遭了報應的。」

一旁有老人嘆息，林璃聞言神色一動，這才道：「這何家不是本地人？」那這前來奔喪的親戚動作倒是快了些，不是說才出事三兩天嗎？

那老人聞言擡頭看了林璃一眼，見是一個相貌清秀的姑娘，這才道：「早些年在這裏有個宅子，如今說是落葉歸根就回來了。這何大本就沒在本鎮生活多久，又是少小離家，自然不記得鎮子上的一些規矩了。」

「哦。」林璃點頭，看著老人說話頗有些意思，想了想又問道：「這家上上下下全部都遭難了？就沒有一個人逃出來的嗎？」就算是一窩蛇進去咬人，總歸還是會有人發現，幸免於難的吧？這一家幾十口的人，都這麽悄無聲息的死了未免有些太過於驚悚。也難免這鎮中的老人會認為是蛇的報覆。

「這我就不知道了，畢竟是遠親了，他們一家回來我也只是知道罷了。」老人搖頭，「這家中有什麽人，咱們又怎麽可能知道呢。」他說著搖頭，拄著拐杖上前。雖然是遠親，但是畢竟同氣連枝，這會兒何大一家都沒了，他這個當長輩的自然還是有些難受的。

葉槭見林璃這般細細詢問，本就有些不解。等到這老人離開，他才沈聲道：「你可是懷疑……」

「這用蛇的手段，我可算是第三次見了。」林璃轉頭看向葉槭，「碰巧這何家上下也是遠道而來，剛入住鎮中不久，說不得路上收養一個賣身葬父的柔弱女子，也不是什麽大事兒，你說呢？」

葉槭聞言卻沒有立刻應下，反而皺眉道：「這也未免太過於暴露行蹤了。更何況，此處已經臨近蘄州，蛇蟲之類的向來比南方多，這些東西許是旁人也會……」

「這何大一家可是剛剛回歸故土，怕是再囂張也不會這麽快就招惹了本地的人報覆吧？」林璃畢竟是女子，對於後宅之事更為了解，依照她的推測，怕是這張雲貞用了類似於街邊賣身葬父的手段混進了這個「落葉歸根」的何家，一路順利到了這邊。至於臨行之前的報覆，那就說不得是什麽原因了。

也許是受了欺淩，也許是受了淩辱。

一個孤身又無依無靠的女子，縱然不是亂世，怕是也不見得會落得好下場。更何況，聽剛剛那位老人的言語，明顯這何家人的德行有虧，回歸故裏竟然是連遠親長輩都沒有拜見……

「這……」葉槭倒不是糾結遲疑的人，如今算算路程道：「既然你心中有所懷疑，那咱們幹脆就化整為零，今日就在這鎮子附近休息，若是一天沒有查出結果，晚上繼續趕路。」

此時距離天亮也沒有多久，縱然是耽擱一些時辰也不會有太大影響。

林璃點頭，「都聽你的。」

葉槭並未回去，只是幾個暗號示意下去就帶著林璃一起朝著這名為小栗山的鎮子趕了過去。

正如同林璃所預料的，張雲貞當時就是以「賣身葬父」的緣由被何家的當家何冠齊給「收留」了。何冠齊年過五十，體態臃腫，身邊更是有個母老虎一般的惡妻，家中幾房小妾被這惡妻毒打致死的就有三兩個。張雲貞這邊更名換姓被買了下來，卻也是暗中惱恨不已，她盯上的明明是同行回緊鄰蘄州的渝州的另外一家人，卻沒有想到被那色瞇瞇的何冠齊給盯上了。

一路她也曾經想過勾搭上另外一家人，卻不曾想被那惡妻暗中盯上，趁著何冠齊還沒收了她，這惡妻就一通毒打把她給當粗使丫鬟使喚，一路都沒有見到何冠齊的影子。

張雲貞倒是不為這個可惜，只是心中的憤恨卻怎麽也隱忍不住，一直等到自認安全了就立刻對這一家上下下手。

這小栗山鎮子不大，她一個生面孔不敢久留，就怕是被人察覺了異樣，猜測出與何家的滅門慘

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